据国外媒体报道，因执行任务的猎鹰9号火箭第二级需要更换，太空探索技术公司SpaceX将下一艘“龙”号货运飞船的发射推迟了至少四天。

据悉，SpaceX最初计划于当地时间3月2日从佛罗里达州的太空海岸(Space Coast)将“龙”号货运飞船发射升空，执行国际空间站补给任务。现由于执行任务的猎鹰9号火箭第二级中一个电动阀门运转不正常，公司计划对火箭第二级进行更换，并将发射任务推迟至当地时间3月6日进行。发射定于美国东部时间3月6日晚11点50分从卡纳维拉尔角空军基地的40号航天发射场升空。

“在进行发射前的标准检查程序时,SpaceX公司发现火箭第二级发动机中的电动阀门运行不尽如人意，而最安全、最方便的方法是换上备在卡纳维尔角的火箭第二级。”当地时间周二美国国家航空航天局官员表示，“新更换的第二级已经完成了同样的发射前检查，所有硬件运转正常。”

“龙”号货运飞船此次任务装载了超过2540公斤的科学设备、食品和其他物资，为执行国际空间站上三名执行远征62号任务的三名宇航员提供补给。美国国家航空航天局官员表示，飞船上装载着用于各种太空实验的设备，“包括粒子泡沫制造、水滴形成、人体肠道和其他前沿研究”等各项实验。

此次名为“CRS-20”的空间站补给任务是SpaceX第20次为美国国家航空航天局提供货运服务。这是该公司与美国国家航空航天局达成的一项价值数十亿美元协议，也是后者商业补给服务计划(Commercial Resupply Services)的一部分。