天象早知道

三月夜空的主角是5颗肉眼可见的行星。地内行星水星和金星将分别达到西大距和东大距。火星、木星以及土星的可见时间都是在后半夜，其中火星将在本月下旬分别与木星和土星相合，在十多天左右的时间里它们彼此之间的角距离都很小。

日出东方三星伴月，月中观星需早起

2020年，火星、木星、土星的主要可见时间都在下半年。年初它们升起的时间很晚，都是在后半夜可见。3月中旬，如果你能起个大早，在日出前的东方天空中能看到这三颗彼此角距离都很小的地外行星。火星是它们中自行速度最快的，3月20日和31日，火星将依次与木星和土星相合。火星与它们角距离最小时都在1°以内。此时木星的亮度可达-2.0等，而火星只有0.8等，木星也仅为0.6等。3月19日清晨，一弯残月会来到这片天区，与这几颗行星组成三星伴月天象。

此后火星会逐渐“远离”另外两颗行星，而木星则会缓慢地追上土星，年底前将上演罕见的木土相合天象。

水星首次西大距，南北半球观测条件有别

看完三星伴月，水星就会从东方升起。作为距离太阳最近的行星，水星被观测到的机会非常少，大距期间它与太阳的角距离可达18°至28°，会迎来相对不错的观测时机。而由于水星每次大距时与太阳的赤纬关系相差很大，所以对于南北半球的不同地点它的观测条件也有区别。

2020年水星有6次大距，3月24日这次是第二次大距也是首次西大距。从地球上看，这次水星与太阳分开的角度可达28°，但赤纬较低，在北纬40°地区观测时，水星在日出时的地平高度只有10°，观测条件并不好。其实从3月中旬开始，水星在日出时的地平高度就一直保持在10°以上，如果透明度很好，大家可以尝试用肉眼找到亮度在0.2等左右的水星。

“长庚星”崭露头角，月底上演金星合月

前面提到的4颗行星在三月都是日出前可见，肉眼可见的行星中唯独金星出现在黄昏的西方天空中。

金星也是地内行星，但与水星相比距离太阳更远，可见机会也更多。从2019年底开始，金星就作为“长庚星”崭露头角，亮度很快上升到-4.0等左右。3月25日金星达到东大距，与太阳的角距离为46°，亮度可达-4.5等。3月28日，初五的蛾眉月会经过这片天区，将上演金星合月天象。(作者系北京天文馆副研究员)